Zoetermeer – Burgemeester Michel Bezuijen heeft zaterdagmiddag fel gereageerd op een 1 aprilgrap die in de stad tot de nodige ophef leidde. De grap betrof een zogenaamd aangekondigde demonstratie van de groep Ode aux Rats/Extinction Rebellion tegen ‘fast fashion’, die op 1 april in Zoetermeer zou plaatsvinden.

De gemeente nam de melding serieus en trof, samen met veiligheidsdiensten, uitgebreide voorbereidingen. Pas op de dag zelf lieten de organisatoren via een brief weten dat het om een grap ging.

In een officiële reactie noemt burgemeester Bezuijen het misbruik maken van het demonstratierecht “schandalig en respectloos”, zowel richting inwoners als richting professionals die zich inzetten voor de veiligheid in de stad. “We nemen iedere melding van een demonstratie serieus. Orde en veiligheid zijn geen onderwerpen voor grappen,” aldus de burgemeester.

Bezuijen bedankte in zijn verklaring alle betrokkenen, waaronder politie, handhavers en winkeliers, voor hun inzet. “Ik zeg het dan ook met enige irritatie: dit was geen grap, dit was verspilling van kostbare tijd en middelen.”